Ser vegetarià a la tercera edat

Els estudis indiquen que la majoria de la gent gran vegetariana té ingestes dietètiques similars als no vegetarians. Amb l’envelliment, les necessitats energètiques disminueixen, però les recomanacions de nutrients, incloent-hi el calci, vitamina D, vitamina B6 i possiblement la proteïna, són més altes. L’exposició a la llum solar és sovint limitada i la síntesi de la vitamina D disminueix en la gent gran de manera que les fonts dietètiques o suplements de vitamina D són especialment importants.

La gent gran pot tenir dificultat amb l’absorció de vitamina B-12 així que s’han d’utilitzar aliments o suplements de vitamina B-12. Els requisits de proteïna són polèmics. El DRIs actual no recomana proteïnes addicionals per a la gent gran. Una meta-anàlisi dels estudis del balanç del nitrogen va concloure que no hi ha prou evidències per recomanar ingestes diferents de proteïna però les dades són limitades i contradictòries. Altres han conclòs que les necessitats de proteïna de la gent gran poden ser del voltant 1-1,25 g / kg de pes corporal. La gent gran pot cobrir fàcilment les seves necessitats de proteïna amb una dieta vegetariana variada amb abundants vegetals rics en proteïnes, incloent-hi les llegums i els derivats de soja.

Les dietes vegetarianes, riques en fibra, poden ser beneficioses per a la gent gran amb restrenyiment. Els vegetarians es poden beneficiar a través d’aliments fàcils de mastegar, que requereixen una preparació mínima, o apropiats per a les seves dietes terapèutiques.